Entlarvt: Torhüter sind sich des Risikos bewusst, Vorderzähne zu verlieren

Fehlende Vorderzähne sind vielleicht eines der klischeehaftesten Anzeichen dafür, dass man ein Eishockeyspieler ist, aber entgegen der landläufigen Meinung sind NHL-Torhüter nicht von diesem Verein ausgeschlossen.

Ihre kunstvoll verzierten Vollgesichtsmasken können im Gegensatz zu den Helmen, die Skater tragen, den Mundbereich bedecken. Doch wenn aufsteigende Pucks sie richtig in der Maske erwischen, kann es sich anfühlen, als hätte man ihnen einen Schlag ins Maul versetzt. Und manchmal, vielleicht mehr als den meisten bewusst ist, wird der untere Rand der Gesichtsöffnung der Maske so stark nach oben geschlagen, dass einige – oder zumindest Teile einiger – Zähne herausgeschlagen werden.

Es muss nicht einmal ein Schlagschuss sein.

„Meine sind nicht vollständig verloren, aber beide Vorderzähne sind in der Mitte überklebt“, sagte Jake Allen von den Montreal Canadiens. „Ein Handgelenksschuss traf die Maske, und sie kam hoch und traf meine Zähne beim morgendlichen Schlittschuhlaufen. Es war nicht ideal, aber es war in Ordnung. Füllen Sie sie einfach erst einmal aus und ich werde es reparieren, wenn Eishockey vorbei ist.“ . Es hat keinen Sinn, es jetzt zu tun.“

Das liegt daran, dass Allen weiß, dass immer die Möglichkeit besteht, dass ein weiterer Schuss seine Maske erwischt und den unteren Kinnteil in seine oberen Zähne treibt.

Die Torhüter scheinen sich dieser Möglichkeit bewusster zu sein, nachdem Ben Bishop am 25. Oktober 2016 bei einer Parade für die Tampa Bay Lightning gegen die Toronto Maple Leafs seine Vorderzähne verloren hat. Er gab damals zu, dass er schockiert war.

Auch Craig Anderson von den Buffalo Sabres war überrascht, als es ihm zum ersten Mal passierte, aber nachdem er in 20 NHL-Saisons dreimal seine Vorderzähne verloren hatte, kennt der 41-Jährige die Risiken besser als die meisten anderen.

„Man wusste immer, dass man von der Maske getroffen werden würde, aber ja, [ich] ging davon aus, dass die Zähne sicher sein sollten“, sagte Anderson.

Die meisten Torhüter ziehen es vor, so „tief“ wie möglich in ihren Masken zu sein, da sich die Sicht verbessert, je näher ihr Gesicht an dem Metallkäfig liegt, der an der Schale der Maske angeschraubt ist. Das bedeutet, dass zwischen dem unteren Teil dieser Muschel und dem Mund der Person, die sie trägt, kein großer Spalt ist.

Die Kombination von Schüssen mit einer Geschwindigkeit von bis zu 100 Meilen pro Stunde und einer nachgebenden Kinnschale, die hilft, die Maske an Ort und Stelle zu halten – und einige Torhüter tragen stattdessen eine lockerer sitzende Kinnschlinge – kann zu einem Gang zum Zahnarzt führen.

Sie müssen nicht einmal in der NHL spielen, um diese Lektion auf die harte Tour zu lernen.

Casey DeSmith von den Pittsburgh Penguins hat von unzähligen Vorfällen gehört.

„Mein Kumpel, beim Sommerskaten passierte es zweimal im selben Sommer“, sagte DeSmith. „Er hat es reparieren lassen und es ist wieder passiert. Ich denke, das liegt an der Art und Weise, wie der Helm auf deinem Gesicht sitzt. Meiner sitzt weit weg, aber ich kenne andere Torhüter, bei denen die mittlere Stange fast ihre Nase berührt. Das bedeutet, dass die Unterseite richtig sitzt.“ Dort, wenn du also einen wirklich harten Schlag aufs Kinn bekommst, drückt er das Kinn direkt in deinen Mund. Meins sitzt weit genug entfernt, sodass es, wenn ich einen Schlag am Kinn bekomme, den Schock einfach absorbiert.“

Der Torwart der New Jersey Devils, Mackenzie Blackwood, verlor mehrere Zähne, nachdem er am 7. Januar 2020 dem hart schießenden Verteidiger der New York Islanders, Ryan Pulock, einen One-Timer von der Maske abgenommen hatte. Zusammen mit Bishops verlorenem Zahn im Jahr 2016 ist dies der aktuellste Torwartpunkt Wenn es darum geht, die Risiken zu kennen, scheinen die meisten mit ihrem Schutzniveau zufrieden zu sein.

Semyon Varlamov von den Islanders, der sich im Alter von 16 Jahren einen Zahn abgebrochen hat und keine so gute Maske hatte, und David Rittich, Ersatztorwart der Winnipeg Jets, dem in jungen Jahren ebenfalls ein Zahn durch einen Schuss abgebrochen war, sind nicht übermäßig Ich bin jetzt besorgt über die Möglichkeit, Zähne zu verlieren.

Der Torwart der Dallas Stars, Jake Oettinger, sagte, er mache sich mehr Sorgen darüber, auf der Bank getroffen zu werden, nachdem ein Spieler darauf geschlagen wurde. Als er 15 war, schnitt er sich den Finger auf und musste operiert werden.

„Die Helme sind jetzt so gut, dass es ein verrückter Zufall sein müsste“, sagte Oettinger. „Ich habe schreckliche Angst, wenn ich auf der Bank sitze. Ich trage beide Handschuhe, ich bin immer bereit zu gehen. Davor habe ich viel mehr Angst.“

Das Risiko, einen Schuss mit der Maske abzufeuern, war jedoch noch nie so hoch, selbst bei freundlichem Beschuss in der Praxis.

In einer Zeit, in der Torhüter mehr Zeit damit verbringen, sich im Butterfly entweder auf die Knie zu begeben oder sich weiterzubewegen, und Spielern mit immer härteren Schlägen beigebracht wird, hoch zu zielen, verspüren Torhüter regelmäßig den Geruch von verbranntem Gummi durch Schüsse, die ihre Maske streifen und zurückbleiben schwarze Flecken und ein unverkennbarer Geruch.

„Mindestens einmal in jedem Training möchte ich sagen, und es riecht wirklich nach verbranntem Gummi, genau wie auf einer Rennstrecke“, sagte Jonas Johansson, Torwart bei Colorado in der American Hockey League, einer Tochtergesellschaft der Colorado Avalanche. „Es gibt ein paar schlimme Zähne, die hin und wieder ins Gesicht schlagen, aber ich habe noch keine Zähne verloren, also drücke ich die Daumen.“

Wenn es dazu kommt, bekommen zumindest die Torhüter die Chance zu zeigen, dass sie auch „harte Hockeyspieler“ sind.

Weder Bishop noch Blackwood verließen das Spiel, nachdem sie durch Schüsse ihre Zähne verloren hatten.

„Wenn ich getroffen würde und (Zähne) herauskämen, würde das meiner Meinung nach irgendwie cool aussehen“, sagte Oettinger.

Der unabhängige NHL.com-Korrespondent Taylor Baird hat zu diesem Bericht beigetragen