Duane kämpft um den WM-Platz

Duane Vermeulen sagt, er sei bereit, nach einer erfolgreichen Zeit bei Ulster „mit Leib und Seele zu kämpfen“, um Teil einer besonderen Weltcup-Kampagne mit den Springboks zu sein.

Vermeulen beendete seine zweijährige Karriere in Nordirland bei Ulster und verhalf dem Team zum zweiten Platz in der Tabelle der Vodacom United Rugby Championship, bevor es im Viertelfinale von Connacht überwältigt wurde.

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Der frühere Stürmer der Cheetahs, Stormers und Vodacom Bulls bestätigte in einem Interview mit RugbyPass, dass er nach Südafrika zurückkehren wird, um sich wieder mit seiner Familie in Kapstadt zu treffen.

Vermeulen, der im Juli 37 Jahre alt wird, strebt eine dritte WM-Teilnahme für die Springboks an, wäre aber im Falle einer Auswahl der älteste Spieler des Teams. Das hat seinen Drang, es in den endgültigen 33-Mann-Kader zu schaffen, nicht geschmälert, auch wenn er gebeten wird, eine unterstützende Rolle zu spielen, während die Boks versuchen, ihren Titel in Frankreich zu verteidigen.

„Covid spielte eine große Rolle bei meiner Entscheidung, mich 2021 nicht aus dem internationalen Spiel zurückzuziehen“, sagte Vermeulen gegenüber RugbyPass. „Nach der WM 2019 hatten wir aufgrund der Pandemie viel Freizeit und in gewisser Weise hatten wir viel Zeit, um unseren Körper auszuruhen, die wir sonst nicht gehabt hätten.“

„Ich bereue meine Entscheidung, hier zu bleiben, nicht. Ich habe mit Rassie und Jacques [unter dem Duo bei den Cheetahs, Stormers und Boks gearbeitet] einen langen Weg zurückgelegt und respektiere sie als Trainer sehr. Das habe ich gesagt.“ Wenn ich einen Mehrwert schaffen kann, werde ich weiter um einen Platz kämpfen.

„Mein Ziel hat sich nie geändert, ich möchte Teil des Bok-Teams sein und sie bei der Weltmeisterschaft vertreten. Dennoch ist mir klar, wie sehr sich die Situation verändert hat und wie meine Rolle dieses Mal anders sein könnte.“ Ich bin vielleicht Teil des Kaders, aber kein Stammspieler. Das ist in Ordnung – ich muss einfach so hart arbeiten, wie ich kann, um diese Rolle so gut wie möglich auszufüllen.“

Vollständiges Interview

Foto: Shaun Roy/BackpagePix