Alter Mastodon-Zahn von Jogger am kalifornischen Strand gefunden

Ein riesiger Zahn, der einst zu einem alten Mastodon gehörte, wurde am Memorial Day-Wochenende entdeckt, verloren und dann wiedergefunden, nachdem ein Tourist ihn an einem kalifornischen Strand gesehen und fotografiert hatte, ohne zu wissen, was es war.

Der Tourist, den die Beamten als Besucher mit Verbindungen zur Gegend von Santa Cruz bezeichneten, entdeckte das seltene Fossil ursprünglich letzten Freitag am Strand von Rio Del Mar. Sie postete ein Foto des Zahns, der nach Angaben des Nachrichtensenders KRON-TV einen Fuß lang war, in den sozialen Medien, wo er dann von Wayne Thompson, dem Berater für paläontologische Sammlungen am Santa Cruz Museum of Natural History, erkannt wurde.

„Dies ist (ein) ... Backenzahn des Pazifischen Mastodon Mammut pacificus und ein äußerst wichtiger Fund. Rufen Sie mich an, wenn Sie die Gelegenheit dazu haben“, schrieb Thompson als Antwort auf ihren Social-Media-Beitrag, teilte das Museum in einem mit Pressemitteilung.

Mastodons stammen aus der Eiszeit und beziehen sich auf eine Gruppe riesiger elefantenähnlicher Arten, darunter das Mammut, die vor etwa 10.000 Jahren ausgestorben sind. In Santa Cruz wurden bereits Überreste der antiken Kreatur gefunden.

Als Thompson an die Stelle am Strand zurückkehrte, an der der Tourist den riesigen Zahn ursprünglich gesehen hatte, war er verschwunden. Doch das Fossil wurde schließlich wieder gefunden, nachdem ein öffentlicher Aufruf des Naturkundemuseums die Gemeindemitglieder um Hilfe bei der Suche nach der Bergung gebeten hatte.

„Nur zwei weitere Exemplare des pazifischen Mastodons wurden vor Ort nachgewiesen, die sich beide in unseren Sammlungen befinden. Diese neue Entdeckung ist von großer Bedeutung für unser sich entwickelndes Verständnis des Lebens in der Region während der letzten Eiszeit“, schrieb das Museum ein Facebook-Beitrag, der am Montag geteilt wurde.

Jim Smith, ein Anwohner, der laut Museum regelmäßig am Strand von Rio Del Mar joggt, stieß am nächsten Morgen beim Laufen auf den Zahn. Smith rief das Museum an, um seine Entdeckung zu melden, nachdem er Bilder des Fossils in den Nachrichten gesehen hatte, sagten Beamte.

„Ich war so aufgeregt, diesen Anruf zu erhalten“, sagte Liz Broughton, Besuchererlebnismanagerin des Museums, in einer Erklärung. „Jim erzählte uns, dass er bei einem seiner regelmäßigen Joggingrunden am Strand darüber gestolpert war, sich aber nicht sicher war, was er gefunden hatte, bis er in den Nachrichten ein Bild des Zahns sah. Er war so aufgeregt, als er hörte, dass es so war.“ einen Mastodon-Zahn und wollte ihn unbedingt mit dem Museum teilen.“

Das Museum sagte, es freue sich, „die Kuration und Pflege dieses Exemplars zu unterstützen“ und beabsichtige, den Zahn zusätzlich zu seiner Ausstellung in einer Ausstellung für wissenschaftliche Studien verfügbar zu machen. Die anderen beiden Mastodon-Überreste, die derzeit im Geschichtsmuseum von Santa Cruz ausgestellt sind, sind ein Schädel und ein weiterer Zahn. Nach Angaben des Museums grub Thompson den Schädel aus, nachdem er 1980 von einem Teenager in Aptos Creek gefunden worden war, und verbrachte Jahre damit, ihn zu reparieren.

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