Kindergärtnerin und Angelführerin – alles ein Arbeitsalltag für Jason Durham

HUBBARD COUNTY, Minnesota – Es dauerte ein paar Jahre, sagt Jason Durham, bis er herausfand, was er im Leben machen wollte, aber schließlich fand er die perfekte Karrierekombination.

Kindergärtnerin – und Angelführerin.

Es gebe definitiv Parallelen zwischen den beiden Beschäftigungen, sagte Durham, der sein Studium an der UND im Jahr 2000 mit einem Bachelor-Abschluss in Grundschulpädagogik abschloss und 2003 seinen Master in pädagogischer Führung an der Southwest State University – heute Southwest Minnesota State University – in Marshall, Minnesota, erwarb.

„Eine Menge“, sagte Durham über die Parallelen. „Geduld ist die Nummer 1. Ich bin so gesegnet, dass meine Eltern beide unglaublich geduldige Menschen waren.“

Es liegt definitiv in der Familie.

Durham, 46, aus Park Rapids, Minnesota, hat gerade sein 22. Jahr als Kindergärtnerin in seiner Heimatstadt Nevis, Minnesota, abgeschlossen. Dies ist sein 32. Jahr als Guide, sagt Durham, Besitzer von Go Fish! Reiseleitung.

Als 15-Jähriger begann er mit dem Guiden, arbeitete im Ködergeschäft eines Onkels in Nevis und ging in einem 14 Fuß langen Lund mit einem 35-Pferde-Außenbordmotor von Johnson SeaHorse aufs Wasser. Sein Vater musste ihn in der ersten Saison am See absetzen, da er noch nicht alt genug war, um Auto zu fahren.

Schließlich arbeitete sich Durham zu einem 17-Fuß-Ranger mit einem 50-PS-Außenbordmotor hoch; dann ein größerer Ranger mit einem 150-PS-Außenbordmotor. Er ist seit 20 Jahren im Profiteam für Crestliner-Boote und fährt dieses Jahr eine Crestliner 2250 „Authority“, eine wahre Angelmaschine, die von einem 400 PS starken Mercury-Außenbordmotor angetrieben wird.

Durham führte im vergangenen Jahr hauptsächlich 4-stündige Ausflüge durch – an manchen Tagen macht er bis zu drei Ausflüge – und führte 211 geführte Ausflüge durch. Sein Führungsplan endet nicht mit Beginn des Schuljahres.

„Im Herbst fahre ich fast jeden Tag mit dem Boot zur Schule“, sagte er. „Am Wochenende natürlich auch, aber wenn der November kommt, ist es so gut wie vorbei. Aus irgendeinem Grund angeln die Leute nicht gern, wenn man Eis aus dem Zugang meißeln muss.“

An diesem lauen Memorial Day-Morgen, als Durham den großen Crestliner in einem kleinen See im Hubbard County zu Wasser ließ, gab es kein Eis zum Meißeln. Nach mehreren Tagen mit Hitze, Sonne und Wind wäre die sporadische Wolkendecke mit der Möglichkeit von Nachmittagsregen ein Segen.

Zu seinen Kunden an diesem Tag gehörte ein 13-Jähriger, der noch nie einen Forellenbarsch, die Zielart des Tages, gefangen hatte.

„Zwei Dinge, die ich anstrebe – Premieren und persönliche Bestleistungen“, sagte Durham.

Die Technik wäre relativ einfach, erklärte er: Jigs und Plastikwürmer oder „Wacky Rigs“ – ein 2/0-Wide-Gap-Haken, der durch die Mitte eines Plastikwurms gefädelt wird – in seichtes Wasser werfen und darauf warten, dass ein Barsch zuschlägt.

„Beide Präsentationen sind Finesse-Techniken, die Geduld erfordern“, sagte Durham und ging schnell in den Lehrmodus.

Er zeigte auf einen untergetauchten Baumstamm und erklärte, warum dies ein guter Ort zum Werfen sei.

„Fische halten sich gerne in der Nähe von Dingen auf, daher ist jede Art von Struktur wie diese reizvoll“, sagte er. „Man muss ein wenig darüber nachdenken: ‚Wohin soll mein Apportieren führen, wenn ich einen Fisch angele?‘ In dieser Situation würde ich den Baumstamm also nicht umwerfen, sondern versuchen, direkt an den Rand zu gelangen.

„Was Sie tun werden, ist, es einfach rauszuwerfen.“

Halten Sie die Leine in einer Biegung, wenn der Köder den Grund berührt, riet er, einige Sekunden zu warten und die Leine zu beobachten, um zu sehen, ob sie sich bewegt; Arbeiten Sie es dann langsam zurück zum Boot.

„Wenn Sie sehen, dass Ihre Linie überhaupt tickt oder platzt, verwenden Sie das als Schlagindikator und setzen den Haken“, sagte er. „Wenn es völlig festsitzt, setze ich einfach den Haken, denn wenn es ein Fisch ist, bekommst du es. Wenn es ein Unkraut ist, springt der (Plastikwurm) ab und das löst einen Reaktionsschlag aus.“

Geduld.

„Das Größte, was ich bei Leuten sehe, die diese (Technik) anwenden, ist, dass sie zu schnell fahren“, sagte Durham. „Sie sind nicht geduldig genug. Die Fische wollen ihn treffen, wenn er sich nicht bewegt, also ist das der Schlüssel, also lassen Sie ihn einfach eine Weile dort sitzen, dann fressen sie ihn direkt vom Boden.“

Mit Dutzenden von Seen, an denen er als Angelführer arbeiten kann, ist Nevis der perfekte Ort für die Tätigkeit als Kindergärtner, sagt Durham. Sein Klassenzimmer liegt nur zwei Blocks von seinem Elternhaus entfernt.

„In einem Umkreis von 10 Meilen haben wir 100 Seen“, sagte er. „Im Umkreis von 25 Meilen haben wir 400.“

Die Fülle an Seen bietet eine Vielzahl von Angelmöglichkeiten, von Forellen- und Schwarzbarschen bis hin zu Panfischen, gefüllten Forellen, Hechten, Moschusfischen und Zandern.

„Man sucht sich einfach einen See für den Tag aus“, sagte Durham. „Es ist wie: ‚Oh, wir haben hohe Sonne und keine Wolken – lasst uns zu diesem See gehen, der nicht so klar ist.‘ Aber was überraschend ist, ist, wie viele Seen, die extrem klar sind, aus denen man mitten am Tag, wenn es hell und sonnig ist, Zander fangen kann.“

Zanderfischen, sagt er, sei nicht unbedingt ein Zahlenspiel, wie es an großen Gewässern wie dem Lake of the Woods, Upper Red oder Devils Lake der Fall sein kann.

„Es kann den ganzen Sommer über immer noch gut sein, und diese Zeit in der zweiten oder dritten Juniwoche sollte man sich einfach nicht entgehen lassen“, sagte Durham. „Aber normalerweise reden wir auch nicht über Grenzen. Ich sage den Leuten immer: Wenn man eine Handvoll Zander erwischt, hat man einen ziemlich guten Tag gehabt.“

„An vielen dieser Seen hat man aber auch die Chance, den größten Zander seines Lebens zu fangen.“

Durham ist Teil eines engmaschigen Netzwerks von „sieben, vielleicht acht“ Guides im Park Rapids-Gebiet, die zusammenarbeiten und sich gegenseitig helfen.

„Wir stehen uns alle so nahe“, sagte er. „Wir telefonieren jeden Tag miteinander, wir haben laufende SMS-Nachrichten. Es gibt keine Konkurrenz. Wir konkurrieren nicht miteinander, wir teilen Fahrten miteinander und wir verlangen keine Rückschläge oder Rückschläge.“ irgendetwas in der Art.

„Wir teilen alle unsere Informationen, und das ist ziemlich einzigartig.“

Durhams Erfahrung als Pädagoge und Angelführer hat auch dazu beigetragen, Türen in der Fischereibranche zu öffnen. Zu seinen Sponsoren zählen neben Crestliner Branchengrößen wie Mercury, ShoreLand's Trailers, Vexilar und Clam Outdoors. Er hat außerdem zwei Bücher geschrieben, „Pro Tactics: Panfish“ und „Pro Tactics: Ice Fishing“, hält zahlreiche Angelseminare auf Sportshows ab und war 2013 Gastgeber des damaligen Gouverneurs von Minnesota, Mark Dayton, beim diesjährigen Governor's Fishing Opener in Park Rapids.

Dayton, der nicht für seine Angelkünste bekannt war, landete nur wenige Minuten nach der Eröffnung des Mitternachtsangelns einen Zander. Der Zander, sagt Durham, war größer als die beiden anderen Fische zusammen, die Dayton bei früheren Eröffnungen gefangen hatte.

„Jason ist mein neuer Held“, verkündete Dayton damals. „Er kann auf dem Wasser laufen.“

Laut Durham ist die Klientel der Angler unterschiedlich und reicht von Menschen, die seit 25 Jahren an einem See leben und davon überzeugt sind, dass es sich um das Tote Meer handelt, bis hin zu erfahrenen Anglern.

Er habe „nie einen Fehler gemacht“, sagt Durham, und die Folgeaufträge seien „definitiv hoch“.

„Man sieht, wie Leute ins Boot steigen, und in dem Moment, in dem sie sich setzen, kann man sichtbar sehen, wie der ganze Stress ihren Körper verlässt, und der Teil des Fischfangs ist ein Bonus“, sagte Durham. „Sie sind einfach froh, dass sie nicht in einer Kabine, im Stau oder beim Fußballtraining ihrer Kinder sitzen müssen, dass sie zu diesem Zeitpunkt keine Verpflichtungen haben.“

Wie immer schöne Zeiten auf dem Wasser vergehen die Stunden bei diesem Ausflug zum Barschangeln am Memorial Day wie im Flug. Trotz des Feiertagswochenendes hatten Durham und die mit ihm angelnden Angler den See praktisch für sich allein.

Die Präsentation des Finesse-Angelns – definitiv eine „Nichtstun“-Technik – erwies sich als zu viel für den Forellenbarsch, und die Wartezeit zwischen den Schlägen war nicht sehr lang. Bis zum Ende des Tages waren vielleicht 50 Forellenbarsche gefangen und wieder freigelassen worden – eine vorsichtige Schätzung –, zusammen mit mehreren kleinen Hechten und ein paar kräftigeren Exemplaren, die mit 30 Zoll liebäugelten.

Es war ein schöner Tag in Durhams Klassenzimmer gewesen – dem Klassenzimmer der freien Natur.

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